dalla rete musica per tutti?

Per questa volta Marco Cagnotti, "storico" curatore di questa rubrica, viene sostituito da Giuseppe Vergani.

Internet è per molti sinonimo di libertà: libertà di esprimersi, di comunicare, di scambiarsi informazioni, idee, software, insomma tutto ciò che può essere convertito in forma digitale a costi molto contenuti e senza spostarsi da casa propria; per molti aspetti una libertà del tutto nuova, tanto nuova da doverne parlare come di una "nuova frontiera elettronica". Di queste possibilità (come spesso capita) se ne sono accorti per primi coloro i quali non hanno tradizionalmente accesso ai costosi media tradizionali, che garantiscono visibilità in modo arbitrario (è la TV che decide di farvi vedere o siete voi a decidere di apparire in TV?) e unidirezionale, rispondendo a logiche per lo più assai distanti dalla libera espressione e dallo scambio di contenuti. In genere poi, quando le cose crescono e si sente odore di businness, anche i potentati dell’informazione si accorgono dei nuovi mezzi e, forti del loro potere economico, entrano a gamba tesa in questi nuovi territori cercando di riproporre gli squilibri noti e consolidati. Non fa eccezione Internet, dove tuttavia le cose sono complicate dalla vastità del territorio digitale, dalla facilità di accesso e dalla creatività e competenza di molti dei suoi milioni di abitanti.
Il più recente e significativo tentativo in questo senso riguarda la diffusione della musica in rete, la cui storia recente è legata ad un particolare formato di file audio, l’MP3 (o Mpeg-3). Alla base del formato MP3 vi è un algoritmo che consente di comprimere in poco spazio file musicali di alta qualità, permettondone di conseguenza la facile reperibilità in rete (pensate solo che un normale CD può contenere fino a 200 brani compressi in formato MP3). Aggiungendo il fatto che il software per leggere il formato MP3, il famosissimo WinAmp, è gratuitamente disponibile in Internet si ottiene facilmente quello che era naturale avvenisse, e cioè che moltissimi siti hanno cominciato a diffondere musica in rete, siano essi brani musicali di gruppi in cerca di notorietà, prodotti di amatori motivati solo dal desiderio di diffondere la loro opera o pezzi di artisti famosi messi a disposizione da fan volenterosi. Il tutto secondo il miglior spirito di Internet: se sai qualcosa fallo sapere anche agli altri, se hai qualcosa di interessante diffondilo, visto che è facile, è bello e costa molto poco.
La reazione non si è fatta attendere: verso la fine del 1998 dal Sony Building di Madison Avenue, New York, è partita la controffensiva delle grandi case discografiche (Universal Music Group, Sony, Bertelsmann, Time Warner ed Emi) a difesa del copyright sulla musica in Internet. La coalizione, denominata Secure Digital Music Initiative, ha lo scopo di elaborare un sistema per la distribuzione della musica in Internet in maniera facile e protetta, in modo da scongiurare il rischio pirateria e favorire il business musicale online.
All’azione delle major discografiche si è affiancata quella di 400 artisti di fama internazionale, con una appello per la difesa del diritto d’autore delle opere pubblicate su Internet. L’appello, raccolto dal Parlamento Europeo nel febbraio di quest’anno si è trasformato in un progetto di direttiva della Commissione europea per estendere la legislazione vigente sul copyright alle nuove tecnologie della informazione. In breve stiamo assistendo alla prima vera risposta alle violazioni del copyright che le tecnologie della diffusione dei file audio in rete hanno finora permesso.
Tutto bene dunque? La difesa del diritto degli autori a vedere riconosciuta la loro opera è cosa sacrosanta, ma il caso MP3 fa sorgere perlomeno due interrogativi, ben sintetizzati da Ernesto Assante in un editoriale di Musica di Repubblica: "è possibile che gran parte di coloro che si sentono minacciati da Internet vedano solo nella carta bollata e in una indistinta coercizione il mezzo cui affidare la tutela dei loro interessi? Non vi sono dubbi che il diritto d’autore sia sacrosanto e vada difeso, ma ha senso applicare alla rete, in virtù delle sue caratteristiche, i sistemi tradizionali?"
È proprio questo il punto: Internet è uno strumento radicalmente diverso dai tradizionali sistemi di diffusione delle informazioni, orizzontale e a bassa soglia accesso, un ambito nel quale le vecchie regole di difesa del copyright risultano del tutto inadeguate. Grazie alle sue caratteristiche e al lavoro completamente volontario di chissà quanti appassionati Internet rende quotidianamente visibile a chiunque (anche ai talent scout delle grandi etichette, se solo si prendessero la briga di farsi un giro per la Rete piuttosto che incaponirsi in anacronistici tentativi di controllo) le idee e le opere di persone che resterebbero altrimenti nell’ombra, ignorate dai grandi potentati mediatici. Che senso ha oscurare tutto questo con una qualche nuova "tassa" sulla pubblicazione di materiali in Internet (come suggerito dalla Siae, che comunque, a onor del vero, perlomeno non risolve tutto proponendo la chiusura dei siti), al solo scopo di difendere quelli che di spazi ne hanno già molti? Non esiste proprio altra soluzione al di fuori della limitazione, della censura, della chiusura di siti?
Probabilmente ha ragione Michael Robertson, presidente del sito www.mp3.com, quando afferma che "la verità è che le major non hanno capito la logica di Internet. Non è una questione di sicurezza. Esse ancora credono che per far soldi in Rete occorra tenere tutto chiuso ermeticamente, quando il vero profitto nasce dall’assenza di regole piuttosto che dall’imposizione dei vecchi controlli".
Tanto è vero che l’MP4, più efficiente e leggero di MP3, è già alle porte.

Trovare musica, materiali e software per MP3 in Internet è tutt’altro che difficile: digitando MP3 in un qualsiasi motore di ricerca (http://www.yahoo.com per citare uno dei piùnoti) non avrete che l’imbarazzo della scelta tra qualche centinaio di siti.
Per i più pigri segnaliamo tre ottimi punti di partenza:
• il famosissimo http://www.mp3.com, ricchissimo di tutto quanto riguardi questo formato
• un vero e proprio web portal (sito guida dal quale partire per la navigazione in Internet) dedicato a mp3, http://www.RioPort.com/
• un articolo di approfondimento (corredato di molti link) di Paolo Attivissimo su Mp3 ed MP4, reperibile a http://www.apogeonline.com/informaz/art_70.html

Giuseppe Vergani

Marco Cagnotti