Una utile, stimolante e necessaria rilettura di Bakunin quale anticipatore e teorizzatore delle tematiche anarcosindacaliste (e per certi versi anche sindacaliste rivoluzionarie) ci viene offerta dal bel saggio introduttivo di Maurizio Antonioli al volume M. BAKUNIN, Azione diretta e coscienza operaia. Soprattutto necessaria se si pensa alla scarsa, per non dire nulla, attenzione data dalla storiografia borghese marxista a questa importante riflessione bakuniniana.

Nelle pagine di Bakunin proposteci dall'Antonioli ritroviamo infatti alcune risposte fondamentali date dall'anarchico russo ai problemi postisi al movimento operaio non solo negli anni che coprono la vita della Prima Internazionale ma, più in generale, ai problemi inerenti alla struttura stessa del rapporto fra classe operaia e capitale alla luce dell'imprescindibile nodo anarchico dell'universale emancipazione umana. Ritroviamo cioè un Bakunin attento analizzatore dello sviluppo del movimento operaio e popolare che si pone il quesito di vedere quali nessi teorico-pratici uniscono il punto di vista operaio con il generale punto di vista della libertà e dell'uguaglianza. Specificamente tale attenzione è rivolta al complesso rapporto fra lotta di classe e lotta rivoluzionaria (qui descritte anche come lotta economica e lotta politica) fra azione rivendicativa ed azione insurrezionale (con la unita riflessione tattico-strategica sull'uso imposto dalla teoria e dalla pratica dello "sciopero generale"), fra ruolo delle avanguardie e ruolo delle masse dentro il passaggio determinato (proprio di un punto di vista esclusivamente anarchico) dell'autoeducazione popolare quale unica e imprescindibile condizione della coscienza operaia e della conseguente pratica dell'azione diretta.

La documentata ed intelligente interpretazione dell'Antonioli diretta a mettere in giusto rilievo la dimensione sindacalista di questo particolare aspetto del pensiero bakuniniano, è volta a decifrare il significato (alla luce di una problematica attuale) di una indubbia continuità di tale pensiero dentro il posteriore sviluppo storico che, a cavallo fra Otto e Novecento, vede il fiorire prima in Francia e poi in Italia (per la Spagna il discorso è un po' diverso) di una pratica di lotta anarcosindacalista di cui Bakunin aveva anche qui genialmente anticipato i tempi, i modi e gli esiti.

Ora, è noto che l'assunto teorico fondamentale della concezione anarco-sindacalista è dato dal valore rivoluzionario assegnato alla autonomia (che per il sindacalismo rivoluzionario diventa "assoluta autonomia") del movimento operaio rispetto ad ogni movimento politico-ideologico. Il movimento operaio è infatti il soggetto rivoluzionario per eccellenza, il solo in grado ed in diritto di sviluppare l'azione liberatrice in virtù del fatto di essere il vero ed unico produttore dell'intera ricchezza sociale. Perciò soltanto l'uguale condizione di classe dovuta allo sfruttamento economico costituisce la base naturale, il denominatore comune su cui è possibile fondare l'unità reale e concreta degli sfruttati. Il rigoroso economicismo anarcosindacalista impedisce quindi ogni altra via all'emancipazione umana che non sia quella obbligata della lotta fra classe operaia e capitale, dando appunto per scontata la autosufficiente potenzialità della pura lotta di classe. Questa posizione, che per il sindacalismo rivoluzionario assume la configurazione di un estremismo teorico senza appello (basti pensare alla Carta d'Amiens), comporta come logica conseguenza il rifiuto della componente "politica", che altro non è che il rifiuto dell'ingerenza dei "dottori del socialismo" nell'elaborazione di una autentica teoria proletaria. È una posizione, questa, che si sviluppa sulla negazione stessa della funzione positiva dell'ideologia, compresa quella rivoluzionaria. Così la realizzazione della società senza classi non passa attraverso lo sviluppo di un programma positivo dato e immesso forzatamente nel corso della storia; essa, in altri termini, scaturisce automaticamente dalla sconfitta del nemico storico: il capitalismo. È un'azione sempre contro, mai per, che rende praticamente impossibile il passaggio dalla coscienza di classe alla coscienza rivoluzionaria, il passaggio cioè da un punto di vista particolare ad un punto di vista universale.

A questo punto è difficile però riconoscere un'identità con il nocciolo del pensiero bakuniniano. Se è vero infatti, e lo abbiamo detto sopra, che la dimensione sindacalista costituisce un particolare aspetto di tale pensiero, falso sarebbe pretendere di aver centrato il nodo della lunga e complessa speculazione teorica che occupa gli anni della maturità intellettuale dell'anarchico russo. Non occorre dire infatti che qui si assiste solo alla ricerca da parte di Bakunin dei nessi teorico-pratici che uniscono la prospettiva operaia con quella generale della libertà e dell'uguaglianza. Per Bakunin non è automatica, come per Marx, l'identità dei due punti di vista proprio perché, a suo avviso, non vi è una classe specifica che incarni il soggetto rivoluzionario. Questo rimane sempre rappresentato dall'ideologia e quindi dal nucleo cosciente ed attivo che storicamente la impersona: come dimenticare infatti le sue ripetute "Alleanze"? L'oggetto specifico della attenzione analitica bakuniniana non è una determinata società storica, ma la società autoritaria, che è evidentemente presente in ogni sistema socio-economico di sfruttamento e che ha come antagonista la libertà.