Nel contesto di quelle critiche si è ormai da tempo reso evidente il legame medicina-malattia-alimentazione. La nostra analisi non fa dunque che riassumere conclusioni note: la maggior parte delle malattie è strettamente legata all'assenza o alla superficialità con cui si fa della prevenzione primaria e secondaria; l'alienazione deriva spesso dalle modalità seguite nel formulare, comunicare ed utilizzare la diagnosi, nonché dai luoghi e dai modi con i quali viene fatta terapia.

La prevenzione primaria

Il termine "prevenzione primaria" è inteso come sinonimo di "diagnosi precoce". Invece significa ben altro: significa promuovere tutte quelle iniziative che garantiscono la salute fisica e mentale, e rimuovere tutte le cause note della malattia. In pratica si intende per prevenzione primaria:

- garantire ad ogni essere umano, fin dal momento del suo concepimento, tutte le condizioni - economiche, ambientali, sociali - per uno sviluppo pieno ed armonico;

- fornire occasioni di educazione sanitaria e informare la popolazione così che ognuno si faccia tutore della propria salute;

- individuare, ambiente per ambiente, le persistenti disfunzioni che portano alle minorazioni;

- denunciarle e rimuoverle.

È evidente dunque che la prevenzione primaria è solo parzialmente compito dei tecnici e degli scienziati, poiché non è in loro potere, ad esempio, garantire condizioni economiche ed ambientali favorevoli allo sviluppo della mente. Nel passato però si è verificata una curiosa rimozione, secondo la quale i tecnici trattano le cause che non sono in loro potere come se esse non esistessero, evitando anche quel lavoro di informazione, sensibilizzazione e denuncia che è invece compito preciso dello specialista nel momento in cui formula una diagnosi e suggerisce una terapia. L'esercito della medicina, della psicologia, della genetica, degli interventi socio-sanitari in luoghi separati, ha ovviamente favorito i processi di rimozione e di scissione, che vanno dallo specialista al territorio (lo specialista può individuare il nesso fra problemi, ma non ha presenti tutti i problemi) e viceversa (la popolazione del territorio conosce tutti i suoi problemi, ma non ha gli strumenti per vederne il nesso).

Il collegamento con il territorio è parte essenziale del problema della salute. Alcuni problemi debbono essere affrontati anche tenendo presente l'esistenza delle malattie, sebbene non siano di competenza del tecnico.

Il problema degli alloggi: è impensabile una prevenzione primaria che non promuova in qualche modo una battaglia per gli alloggi. Contemporaneamente, e con tutte le cautele con cui si manovrano strumenti pericolosi, è necessario organizzare provvedimenti-tampone, quali i gruppi-appartamento, che, rispetto agli istituti, hanno almeno il vantaggio di essere inseriti nel quartiere e di favorire tutti i rapporti sociali, compresi quelli con la famiglia. Va da sé che il gruppo-appartamento non si costituisce per tutta la provincia o per tutta la metropoli: è un tipo di servizio "pronto intervento" da strutturare per quartiere, con un rapporto 1:25.000 abitanti. Esso peraltro non dovrebbe essere altro che un momento provvisorio, un supporto per la famiglia che sta risolvendo il problema alloggio o che ha altre temporanee difficoltà.

L'uso dei servizi territoriali

L'uso delle strutture presenti sul territorio di residenza del malato presenta vantaggi e problemi. È la condizione ineliminabile per avviare qualunque discorso di integrazione, in quanto è il mezzo che consente al malato di avere con la comunità scambi completi e reali, di modificarla facendo presenti i suoi bisogni e di modificarsi secondo i limiti imposti dalla stessa comunità.

Quali strutture territoriali sono indispensabili per garantire sin da ora (prima cioè di una completa autogestione territoriale) la permanenza attiva della persona malata nel suo territorio?

Ne indichiamo alcune che ci sembrano particolarmente importanti:

- poliambulatori, comprendenti anche servizi di terapia riabilitativa, che possono operare a domicilio, nel quartiere o nelle scuole. Per i bambini i servizi fondamentali sono i seguenti: ortottia; otofoniatria e rieducazione del linguaggio; fisioterapia e psicomotricità; psicoterapia;

- attrezzature per il tempo libero (parchi, campi gioco custoditi, palestre fruibili gratuitamente a tutte le ore, piscine, centri di arte e artigianato, centri culturali aperti) con la doppia funzione di momenti di socializzazione, aggregazione e stimolazione, da un lato, e di ulteriore "alleggerimento" del nucleo dall'altro;

- servizi di assistenza a domicilio, infermieristica e di collaborazione familiare, gratuiti, per tamponare situazioni di emergenza: malattie del bambino, o dell'anziano, e così via;

- servizi per la formazione degli adulti;

- collegamento delle varie strutture, attraverso comitati di quartiere o altre forme partecipative, fra di loro, con la realtà del territorio (popolazione, consigli di fabbrica, distretti scolastici, comitati di caseggiato e così via) e con centri di ricerca più teorica ed allargata (università o centro studi).