Apprendere la libertà
di Lamberto Borghi

Un breve viaggio tra gli autori che hanno fatto la storia della pedagogia libertaria e dell'educazione integrale.

La ricerca iniziale del discorso sull'educazione libertaria e sulla pedagogia libertaria verte naturalmente sulla determinazione del significato di libertario. Il significato è ambivalente. Per un verso si riferisce alla modalità dell'organizzazione del sistema d'istruzione, ivi inclusa la scuola, per un altro verso ha per oggetto l'intera struttura della società ben oltre quella della scuola. In entrambi i casi il significato non tradisce la sua essenza. Essa è costituita da un approccio non costrittivo, o, come più spesso lo si è denominato, non coercitivo, riferito sia al sistema di apprendimento e d'insegnamento sia all'intero corpo sociale. Accade storicamente di rinvenire in uno dei grandi esponenti libertari l'impiego di entrambe le accezioni.
Chiamo in causa al riguardo Tolstoj che nel 1897 scriveva all'editore del periodico "Les Temps Nouveaux" una lettera in cui affermava il suo credo nell'importanza di un'educazione libera: Ho iniziato la mia attività in campo sociale partendo dalla scuola e dall'insegnamento e dopo quarant'anni sono ancora più convinto che solo attraverso l'educazione, l'educazione libera, possiamo liberarci da quest'orribile stato di cose e sostituirlo con un'educazione razionale.
L'idea che la formazione dell'individuo si compia al di fuori delle istituzioni scolastiche era già stata espressa dallo stesso Tolstoj per effetto dei viaggi compiuti in molti paesi europei dopo il 1860. La gran parte della nostra educazione la acquisiamo non dalla scuola ma dalla vita. Laddove la vita è istruttiva, come a Londra, Parigi e nelle grandi città, le masse sono educate; dove, invece, come in campagna, la vita non è istruttiva, la gente non lo è, a dispetto del fatto che in entrambi i luoghi ci siano le stesse scuole (2).
La critica contro l'educazione istituzionalizzata è largamente diffusa negli scrittori anarchici e libertari. Tolstoj riprende e approfondisce motivi che risalgono a William Godwin (1756-1836), considerato l'autore del primo testo libertario moderno sull'educazione (3).
Il controllo statale dell'educazione era considerato da Godwin una delle cause principali dell'ostacolo opposto alla conquista dell'autonomia del fanciullo e dello sviluppo di un sistema di coercizione attorno a lui.
Riguardo alla scuola affermava che il governo non mancherà di impiegarla per rafforzare se stesso e perpetuare le proprie istituzioni (4).
La visione tolstoiana dell'educazione come insidiata dal rischio di essere impiegata come agente di costrizione induceva Tolstoj a confrontare l'educazione con la cultura a tutto svantaggio della prima. Mentre definiva la cultura come l'insieme di tutti gli influssi che contribuiscono a sviluppare l'uomo, che gli danno una più ampia concezione del mondo e gli forniscono nuove informazioni, considerava l'educazione come lo strumento adatto a controllare ciò che nella cultura fioriva spontaneo. Di qui la sua affermazione che l'educazione "è la cultura sotto controllo" (5). Perciò riteneva che ,"in termini puramente pedagogici, l'apprendimento culturale era più efficace di quello scolastico" (6).
A questa tolstoiana "formazione culturale" si collega, pur senza identificarsi con essa, l'"educazione integrale", il cui concetto, sviluppato da Proudhon, trovò terreno favorevole nel socialismo francese con un programma di riforme che i socialisti avanzarono "al tempo della Comune di Parigi nel 1871". Informa M.P. Smith che verso la fine degli anni '60 l'idea circolava ampiamente. Sia Marx (1867) che Bakunin (1869) avevano rivendicato un'educazione che fosse veramente "integrale", una educazione cioè che sviluppasse tutte le potenzialità di una persona fornendole un'ampia gamma di abilità per diverse occupazioni lavorative, sia industriali che artigianali (7).
Bakunin pubblicò nel 1869 una serie di articoli sull'educazione integrale raccolti nel 5° volume dell'edizione francese delle opere. (8). Riprodotti nell'opera di scritti scelti di Bakunin curata da Sam Dolgoff col titolo Bakunin on Anarchy (New York, 1972 traduzione italiana: Libertà, uguaglianza, rivoluzione, Edizioni Antistato, Milano, 1976) gli articoli sull'istruzione integrale sostengono l'esigenza dell'abolizione della società in classi e della divisione che le sta a monte tra lavoro manuale e intellettuale. Nelle "istruzioni ai delegati al I congresso dell'Internazionale" nel 1866 Marx metteva in rilievo la necessità che non venisse dato dalla società il permesso di usare del lavoro di fanciulli o adolescenti, se non a patto che quel lavoro produttivo sia legato con l'istruzione. Aggiungeva Marx: Per istruzione noi intendiamo tre cose: Prima: Formazione spirituale. Seconda: Educazione fisica..; Terza: Istruzione politecnica che trasmetta i fondamenti scientifici generali di tutti i processi di produzione e contemporaneamente introduca il fanciullo e l'adolescente nell'uso pratico e nella capacità di maneggiare gli strumenti pratici di tutti i mestieri...L'unione di lavoro produttivo rimunerato, formazione spirituale, esercizio fisico e addestramento politecnico innalzerà la classe operaia molto al di sopra delle classi superiori e medie (9).
Osserva Smith che la nozione marxiana di educazione politecnica... è essenzialmente lo stesso concetto di educazione integrale (10).
L'ideale di un'"educazione integrale" si diffuse largamente ad opera dei gruppi libertari e anarchici negli ultimi decenni dell'Ottocento. Nel 1898 la rivista "Les Temps Nouveaux" pubblicò "un manifesto internazionale sull'educazione integrale" che fu firmato, tra gli altri, da Kropotkin e Tolstoj (11).