Il gulag cinese
di Jean-Jacques Gandini

«Nell'ora in cui vediamo la fine del gulag sovietico, il gulag cinese sopravvive». Ecco ciò che con forza ci ricorda JeanLuc Domenach in China, l'archipel oublié (1), opera che ha richiesto oltre dieci anni di ricerche e che viene a colmare una sorprendente lacuna della storiografia contemporanea sulla Cina (2).
La prima cosa che veniamo a sapere è che l'arcipelago cinese è il più grande complesso concentrazionario di tutti i tempi, superiore nel numero - si parla di oltre dieci milioni di detenuti - ai sistemi sovietico e nazista. Ma l'elemento che lo caratterizza fortemente è che a differenza del sistema nazista, basato sull'esclusione e l'eliminazione, e di quello sovietico, che cercava innanzi tutto di seminare il terrore, questo pretende di partorire un «uomo nuovo». Si tratta del resto di un dato fondante del partito comunista orwelliano cinese, anteriore alla sua ascesa al potere nel 1949. In effetti, già negli anni Trenta, nella repubblica sovietica dello Jiangxi, viene introdotto un primo principio, quello del lavoro forzato rieducativo; a Yan'an verrà in seguito sviluppata la «riforma del pensiero» (3), affinché la prigionia non serva soltanto a punire ma anche a «riformare i criminali dominando il loro spirito e annichilendo la loro personalità, così da farli diventare uomini nuovi». La presa del potere consente senza dubbio di perfezionare questo sistema applicandolo su scala nazionale, perché «l'arcipelago non è una tara vergognosa del nuovo potere ma, al contrario, uno dei suoi ingranaggi essenziali».
L'autore fa distinzione tra due tipi di campi: quelli fondati sull'esecuzione delle pene e il lavoro forzato - laogai - e quelli fondati sulla rieducazione - lao jiao - e individua tre grandi frequenze cronologiche: 1949-1957 «politica di terrore seguita dalla riforma del pensiero» e dalla «riforma attraverso il lavoro»; 1958-1971 «turbolenze del Grande balzo in avanti e della Rivoluzione culturale»; 1971-1991 «erosione del sistema e fallimento della "riforma del pensiero"».
Lo scopo perseguito è quello di spezzare ogni resistenza personale, sia fisica che mentale, di far apparire, secondo l'espressione di Hannah Arendt, «degli uomini senz'anima, privi di personalità e di morale», disposti ad accusare se stessi e ad assistere al proprio decadimento, e questo, al fine di raggiungere l'ideale totalitario.
Perversione finale: il prigioniero che ha finito di scontare la sua pena resta sul posto come «libero lavoratore»!
Non possiamo fare a meno d'interrogarci su ciò che ha consentito a questa faccia della Cina di rimanere nascosta così a lungo. Bisogna riconoscere che «la Cina stessa ha taciuto»; non ci sono Solzenicyn cinesi e la testimonianza più forte e più completa rimane finora quella di Jean Pasqualini (4), liberato nel 1964 grazie al riconoscimento francese della Cina. Ma vi è certamente anche una responsabilità degli uomini politici occidentali, diplomatici, giornalisti, nonché sinologi (5), affascinati in rapida successione prima del romanticismo di Mao Tse Tung e dal pragmatismo di Deng Xiao Ping, che hanno messo il gulag nel semplice conto di «perdite e profitti». E tale responsabilità continua a proposito del ruolo economico avuto dal lavoro forzato. Domenach ne minimizza curiosamente l'impatto, stimando che se si integrano tutti i costi fissi il beneficio è solo apparente. Tuttavia occorre sottolineare - e non per niente Wu (vedi nota 2) insiste su questo punto - che attraverso la sua diffusa rete di fattorie e di fabbriche che producono una vasta gamma di merci, il lavoro forzato gioca un ruolo importante nell'economia nazionale, specie sul versante delle esportazioni. A titolo di esempio, la ditta Remy Martin, che ha aiutato la Cina a impiantare la sua industria vinicola, sa per certo che le uve provengono dai campi di lavoro e per darla a bere trucca le etichette del suo vino Dynasty, che viene commercializzato in Francia, sotto il nome «NuideChine» «Nuicaline» ...
Da qualche anno ormai l'arcipelago si è «normalizzato». Il regime ha perduto la fede nella propria capacità di riformare i prigionieri. Oltre a essere diminuiti di circa la metà, la gran parte non è più formata da oppositori o da membri di gruppi sociali condannati per la loro origine di classe, ma da semplici trasgressori di «diritti comuni». La violenza e la corruzione regnano ormai incontrastate in quello che è diventato «l'imbuto della società», semplice riflesso, alla fine, dell'evoluzione di un regime passato da un monopartitismo politico autoritario a un'economia capitalista sempre più sfrenata.